system 7は、イギリスのエレクトロニック・ダンス・ミュージック・バンドです1。元々はゴングというプログレッシブ・ロック・バンドのメンバーだったスティーヴ・ヒレッジとミケット・ジローディが1989年に結成しました1。system 7は、アンビエント、テクノ、トランスなどのジャンルを幅広くカバーし、ギターを多用した独自のサウンドを作り出しています1。system 7は、オーブのアレックス・パターソンやユースなどのアーティストとのコラボレーションも多く行っており、ダンス・ミュージック・シーンにおいて高い評価を得ています1。
alpha waveとは
alpha waveは、system 7の代表曲のひとつです2。1995年にリリースされたシングルで、カナダのテクノ・プロデューサーであるリッチー・ホウティン（プラスティックマン）によるリミックスが収録されています2。このリミックスは、19分35秒という長さで、アシッド・ハウスの要素を取り入れた壮大なサウンドスケープを展開しています2。alpha waveは、system 7のライブでもよく演奏される曲で、その度にアレンジが変わることでも知られています1。
alpha waveの評価
alpha waveは、system 7のファンだけでなく、ダンス・ミュージック・ファンからも高い評価を受けています。例えば、Discogsという音楽データベースサイトでは、以下のようなコメントが寄せられています32。
「TB303アシッド・スパイラル・アップ・アンド・アップ・グルーヴ。20分間の狂気」
「プラスティックマンのドープっぷりにはやっぱりホントにシビれてしまいます」
「この曲は私にとって永遠です。私が初めて聴いた時から今まで何度も何度も聴き返しています。この曲は私に感情を与えてくれます。この曲は私に生きる力を与えてくれます」
また、SoundCloudという音楽ストリーミングサイトでは、alpha waveが約3万回再生されており4、多くのリスナーから好意的なフィードバックが寄せられています。例えば、
「これは素晴らしい！プラスティックマン最高！」
「この曲は私の人生を変えました。ありがとうsystem 7」
「これはテクノ史上最高のリミックスだと思います」
alpha waveの魅力
alpha waveがなぜこれほどまでに多くの人々に愛されているのか、その魅力を探ってみましょう。まず、alpha waveはsystem 7のオリジナルの曲としても優れています。シンプルながらも効果的なベースラインとドラム、エネルギッシュなギターのリフ、幻想的なシンセのパッド、そしてヒレッジのボーカルが絶妙に絡み合って、ダイナミックな展開を見せています。この曲は、system 7のテクノとプログレッシブ・ロックの融合を象徴する作品と言えるでしょう。
しかし、alpha waveの真価は、プラスティックマンによるリミックスによって引き出されました。プラスティックマンは、オリジナルの曲をほとんどそのまま残しながらも、自身の特徴であるアシッド・ハウスの要素を加えて、全く新しい曲に仕上げました。プラスティックマンは、TB-303というシンセサイザーを使って、オリジナルのベースラインを変化させていきます。TB-303は、元々はベース・ギターの代用として作られた機器ですが、その不完全な回路によって発生する歪んだ音が、アシッド・ハウスの特徴となりました。プラスティックマンは、TB-303のカットオフやレゾナンスというパラメーターを操作して、ベースラインに滑らかな変化を与えていきます。この変化は、リスナーに心地よいトランス状態をもたらします。
プラスティックマンは、オリジナルの曲に対して敬意を払いながらも、自分の個性を存分に発揮しました。このリミックスは、オリジナルとリミキサーの相互作用が最高潮に達した名作と言えるでしょう。
まとめ
system 7はイギリスのエレクトロニック・ダンス・ミュージック・バンドであり、alpha waveはその代表曲のひとつです。alpha waveはプラスティックマンによるリミックスが有名であり、その魅力はアシッド・ハウスの要素とオリジナルの曲の融合にあります。alpha waveは多くの人々から高い評価を受けており、ダンス・ミュージック史上に残る名曲です。