「介護職員の月給31万8230円 ベア加算で5.8％増〈厚労省〉」というニュース記事を読んで、感想を述べたいと思います。この記事は、2022年10月に創設された「介護職員等ベースアップ等支援加算」（以下、ベア加算）を取得した事業所で働く常勤介護職員の平均給与が、前年同月より1万7490円（5・8％）増えたという内容です。
私はこの記事に対して、以下の3点について感想を述べたいと思います。
- 介護職員の給与改善は社会的にも必要なことである
- ベア加算は一定の効果があったが、まだ不十分である
- 介護職員の給与改善には、政策だけでなく社会全体の意識改革が必要である
介護職員の給与改善は社会的にも必要なことである
まず、私は介護職員の給与改善は社会的にも必要なことだと考えます。なぜなら、日本は超高齢社会であり、今後も高齢者の増加や介護ニーズの拡大が見込まれるからです。厚生労働省によると、2020年には総人口の28.7％が65歳以上であり、2060年には40.1％に達すると推計されています。また、2020年には介護保険サービス利用者数が約630万人であり、2060年には約1,100万人に増えると推計されています。
このような状況では、高齢者の生活や健康を支える介護職員が不可欠です。しかし、現在の介護職員は低賃金や過重労働などの厳しい労働環境に置かれており、離職率や欠員率が高いことが問題となっています。厚生労働省によると、2019年度の介護職員の離職率は16.4％であり、2018年度の全産業平均（12.6％）よりも高い水準です。また、2019年度の介護事業所の欠員率は19.9％であり、2018年度（18.6％）よりも悪化しています。
このような状況では、介護職員の確保や定着が困難になり、高齢者への適切なサービス提供や品質保証が難しくなります。また、介護職員自身も精神的・肉体的に消耗しやすくなります。これらは、高齢者やその家族だけでなく、社会全体にとってもマイナスです。したがって、介護職員の給与改善は社会的にも必要なことだと私は考えます。
ベア加算は一定の効果があったが、まだ不十分である
次に、私はベア加算は一定の効果があったが、まだ不十分であると考えます。ベア加算とは、介護職員等の年収の3％の賃金改善を図るために、2022年度の臨時介護報酬改定で新たに創設された加算です。この加算を取得した事業所では、介護職員の平均給与が前年同月より1万7490円（5・8％）増えたということです。これは、単純計算では3％を超えており、厚生労働省も「一定の効果があった」としています。
しかし、私はこの結果に満足することはできません。なぜなら、介護職員の平均給与は依然として全産業平均よりも低く、介護職員以外にも配分された職員が多くいること、ベア加算を取得していない事業所も存在することなどが理由です。記事によると、2022年12月の介護職員の平均給与は31万8230円であり、昨年の全産業平均月給36万1000円と比べると、約4万3000円の開きがあるということです1。また、ベア加算では加算額の3分の2以上をベースアップなどに充てる要件がありますが、7割の事業者が賃金改善をベースアップなどのみで対応しており、残りの3割は介護職員以外にも配分していることが分かります。さらに、ベア加算を取得していない事業所が1割あり、理由は「賃金改善の仕組みを設ける事務作業が煩雑」「計画書や実績報告書の作成が煩雑」などだということです1。
これらのことから、私はベア加算は一定の効果があったが、まだ不十分であると考えます。介護職員の給与改善には、より高い目標や厳しい要件が必要だと思います。また、事務作業や報告書の簡素化や支援なども必要だと思います。
介護職員の給与改善には、政策だけでなく社会全体の意識改革が必要である
最後に、私は介護職員の給与改善には、政策だけでなく社会全体の意識改革が必要であると考えます。なぜなら、介護職員の給与改善は、介護サービスの利用者や支払者、事業者や従業員など多くの関係者に影響するからです。介護サービスは公的な保険制度で運営されており、利用者やその家族だけでなく国や地方自治体や保険者も費用負担をしています。
まとめ
以上のことから、私は介護職員の給与改善は社会的にも必要なことであり、ベア加算は一定の効果があったが、まだ不十分であると考えます。また、介護職員の給与改善には、政策だけでなく社会全体の意識改革が必要であると考えます。介護職員は高齢者の生活や健康を支える重要な存在です。彼らに適切な報酬や待遇を与えることは、彼らのモチベーションやスキルを高めるだけでなく、高齢者やその家族の満足度や安心感を高めることにもつながります。また、介護職員の給与改善は、介護業界の魅力や競争力を高めることにもつながります。これらは、超高齢社会において、社会全体の持続可能性や幸福度を高めることにもつながります。したがって、私は介護職員の給与改善を支持し、今後もその動向に注目したいと思います。
